Entre los callejones de tierra de este antiguo pueblo, unos
de los más fotografiados por revistas especializadas, se funde el misticismo de
las culturas ancestrales con el turismo moderno.
A 102 km de Calama,
la ciudad más cercana, San Pedro de Atacama es tierra principalmente
de etnias indígenas, hoy dedicadas a la agricultura y el turismo. En la antigua
plaza, su iglesia, que data de 1774, va revelando las costumbres de sus
habitantes: esqueleto de madera de cactus, adobe y vigas de algarrobo amarradas
con cuero. Muy cerca está el Museo Arqueológico R. P. Gustavo Le Paige,
donde te impresionarás con las momias y objetos cotidianos que revelan la
riqueza de las culturas de la zona.
El pueblo está lleno de puestos de artesanía, donde podrás
comprar tejidos, joyas o hierbas, como hojas de coca, cuya infusión te puede
salvar de la puna (o "mal de altura") si piensas subir hasta los Géiseres
del Tatio. A 4.300 metros sobre el nivel del mar, no te pierdas una visita
de madrugada a este campo geotérmico, una de las maravillas naturales con más
visitas al año. En el mismo camino de regreso, te vendrá bien descansar en las
aguas a 30°C de las termas de Puritama. Una delicia.
Saliendo de San Pedro hacia el sureste, siguen los
espectáculos: el pueblo deToconao,
el Salar
de Atacama y la Laguna Chaxa, hogar de flamencos y otras aves
altiplánicas.
Hay lugares que es mejor recorrer al atardecer, como el Valle
de la Luna o el Valle de la Muerte. Sólo en ese momento ofrecen
bellas sombras y cambiantes colores, ideales para la fotografía. Desde San
Pedro, se puede llegar en bicicleta.
Todos estos sitios conforman parte de la Reserva
Nacional Los Flamencos que, en sus casi 74 mil hectáreas, divide en
siete sectores los diferentes escenarios naturales. Hay tours para recorrerlos
todos.
Para redondear una jornada llena de sensaciones, en San
Pedro de Atacama te esperan pubs y restaurantes que te seducirán con
excelentes propuestas gastronómicas.
Caída la noche, qué mejor esperar el sueño rodeado de
estrellas y escuchando el canto de las lechuzas.
Lugares destacados de
San Pedro de Atacama
